Los premios Ig Nobel Awards son una ingeniosa versión de los premios Nobel destinada a investigaciones cuyo tema ridículo “primero te hace reir y luego te hace pensar”. Los premios son otorgados por el journal ‘Annals of Improbable Research’ y una vez más se entregaron en Harvard hace algunos días.

El nombre viene de la palabra “ignoble” que en inglés significa “no honorable” o “vergonzoso”. Pero no hay nada de vergonzoso entre los ganadores! Yo diría más bien que son genios, sin vergüenza.

Las investigaciones ganadoras son, a la vez, 100% serias y francamente disparatadas. Marc Abrahams, creador de los premios, lo explica diciendo que un montón de ideas que hoy se consideran avances científicos revolucionarios fueron, en su momento, percibidos como delirantes.

El año pasado conté acerca de los ganadores 2008 y lancé un concurso, así que este año vamos a repetir la experiencia.

Empecemos por los ganadores del Ig Nobel 2009 y después hablamos del concurso.

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Sin duda lo que me resultó más interesante del World Business Forum fue la presentación de Juan Enríquez. En este post quisiera compartir con ustedes algunas de sus ideas más impactantes.

Durante su exposición, yo estaba todo el tiempo cautivado. Después de todo, mucho de lo que describía sonaba a ciencia ficción. “¿Realmente el futuro traerá todas estas cosas que él describe?”- pensaba.

“Yo no soy un futurólogo.” -dijo cerca del final- “Todo lo que estoy mostrándoles son fotos, todo lo que estoy contándoles son cosas que ya pasaron. Yo soy un historiador!”. Y ahí mi cabeza estalló.

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Seguramente, como yo, en los últimos años escuchaste hablar mucho de Biotecnología. Y tal vez, también como yo, tengas apenas una idea vaga sobre qué es exactamente.

Ayer, durante la primera jornada del World Business Forum, tuve la oportunidad de escuchar a varias de las personas que más saben sobre este tema y para mí fue una revelación. Así que ahora quiero compartir con ustedes dos posts sobre esto.

En la primera de las charlas que vi ayer en el WBF, Estanislao Bachrach dio un buen pantallazo sobre el tema como para empezar a sumergirnos en este mundo.

Este primer post es introductorio para los que quieran saber de qué se trata la Biotecnología. Si ya sabés del tema, podés salteártelo. El segundo se va a concentrar en la charla de Juan Enríquez y en el impacto que ésta está teniendo sobre nuestras vidas.

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En este segundo post sobre acertijos matemáticos, les voy a contar uno que, literalmente, me hizo perder el sueño.

No está en los libros de Adrián Paenza. A mí me lo contó una persona en una reunión en Nueva York, el día que nos habíamos reunido para ver la pelea en que Tyson le mordió la oreja a Holyfield…

Me dormí pensando la respuesta sin haberlo podido resolver y me desperté en medio de la noche con la intuición de como encontrar la solución. Pensé: “Ahora sigo durmiendo y a la mañana termino de resolverlo”. ¡Qué ingenuo fui! Di vueltas en la cama por más de media hora sin poder sacarme el problema de la cabeza. Hasta que no me levanté y lo terminé no pude volver a dormir.

El enunciado es muy simple, e igual que pasaba con el problema anterior, les va a parecer que faltan datos. Pero no es así. Tienen toda la info que necesitan para resolverlo. El problema está muy bueno así que les recomiendo que hagan “gimnasia” y lo resuelvan, no busquen la solución googleando.

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Si, ya sé que hay que ser MUY nerd para que esto te importe. Pero soy así, qué se le va’cer… La cosa es que un mail de un amigo me alertó de que el próximo viernes 7 de Agosto un poco después del mediodía va a ser la única vez en nuestras vidas que el reloj marcará las 12:34:56 del 7/8/9.

Recuerdo cuando el 20/02 del 2002 a las 20:02 unos pocos “bichos raros” celebramos mundialmente el Día de la Simetría. Bueno, esto es mucho más interesante para mí. Porque la simetría del 20 es arbitraria. Unos y ceros hubiera sido más “geeky”.

El problema con esta fecha increíble es que nadie le puso nombre y eso le bajó mucho el marketing. ¿Cómo se debería llamar este día?

Y vayan preparándose, porque el año que viene sí tendremos el “Día Binario”! A las 10:10:10 del 10/10/10 tenemos que hacer una gran fiesta geek, no?

Los mayas predijeron que el mundo se iba a acabar el 21 de Diciembre del 2012. Pero la verdad, si el mundo realmente se tiene que terminar, que sea en un día con onda, no?

Foto: jonSpot

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A mí me gustan mucho los enigmas matemáticos. Me estimula mucho resolverlos, casi como una gimnasia cerebral.

Entre todos los acertijos, los que más me gustan son aquellos cuyo planteo inicialmente nos deja totalmente desconcertados, pensando que no es posible resolverlos con la información disponible.

A partir de ahora, periódicamente voy a compartir algunos de los enigmas más interesantes que fui encontrando para que los que quieran hagan “gimnasia mental” también.

¡Les pido que en los comentarios NO pongan la solución! Es válido comentar sobre qué les produjo el problema, si les gustó o no, si les gustan los acertijos en general, lo que quieran, pero no contar la solución. La idea no es que esto sea un “concurso” sino un placer individual.

Yo voy a poner la solución como comentario una semana después como para que realmente los que no lo conozcan puedan tratar de resolverlo. Obviamente cualquiera puede hacer trampa y googlearlo… pero sólo se estarían engañando a sí mismos y perdiéndose una chance de hacer algo interesante. Pido que no lo pongan en comentarios porque, hasta para el mejor intencionado si la respuesta está muy a mano la tentación es demasiado grande.

Para esta primera ocasión elegí un problema genial que presentó Adrián Paenza en su “Matemática… ¿estás ahí? Episodio 3,14″, que Paenza generosamente regala a quien quiera leerlo!

Les recomiendo que no se lo pierdan y lo piensen… Acá va:

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Hace unos días tuve la necesidad de ir a Nic Argentina a registrar algunos dominios “.ar”. La experiencia es surrealista.

Primera ridiculez:

Si no ponés “www” adelante la página da error. Se supone que es gente que sabe de internet y todavía tienen el “www” obligatorio!

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«La tragedia del espíritu moderno consiste en que “resolvió el enigma del universo” pero sólo para reemplazarlo por el enigma de sí mismo.»

Alexandre Koyré 1

Existen un par de chistes, bastante conocidos, que expresan cómo nos sentimos frecuentemente aquellos que hemos estudiado economía. El primero cuenta que iban dos hombres viajando en un globo y el viento los desvió de su rumbo. Totalmente desorientados, ven un hombre abajo y le gritan: “Señor! Podría decirnos donde estamos??!!”  A lo que éste responde: “En un globo!!!”. Inmediatamente, uno de los hombres en el globo dice: “Evidentemente, se trataba de un economista…”. “¿Por qué lo dices?”- pregunta el otro. “Bueno, verás… es sencillo: su respuesta es rigurosamente lógica, evidentemente verdadera, y no sirve absolutamente para nada”.

El segundo chiste es aquél del economista náufrago en una isla cuyo único alimento es una lata de sardinas, y que, desesperado por comer, resuelve el problema diciendo: “Supongamos que tuviera un abrelatas…”.

Es en este estrecho campo limitado entre la obviedad del sentido común y la arbitrariedad e inverosimilitud de nuestros supuestos que los economistas (tanto profesionales como estudiantes) nos movemos.

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